過去幾天,我們所有教牧同工去了南部,接近Hasting的Ashburnham Place,與華宣其他牧者和宣教士參加了三日兩夜的退修營。今次營會的主題是「有容乃大」,有蕭壽華牧師在我們當中分享信息。
回顧宣道會的歷史,以及本地和海外宣道會的發展,我深深體會到有容乃大,是我們宣道會美好的特質。宣道會的創辦人宣信博士,積極推動普世宣教工作,為了凝聚來自不同信仰傳統、宗派的信徒和宣教士一同參與,他盡力地求同存異,以致宣道會早期,便差派了眾多的宣教士到海外,至今在超過70個國家當中服事。
在堂會發展的過程中,宣道會十分歡迎理念相同、信仰內容相同的教會,加入成為宣道會的一份子。最著名的例子是香港的希伯崙堂,她本來是一間由希伯崙差會何義思宣教士建立的教會,在上世紀60年代加入成為宣道會。在英國,布萊頓華人基督教會在宣道會宣教士的協助下,得到牧養和發展,遂加入成為布萊頓宣道會。
經過移民潮幾年的變化,不少基督教機構和神學院關注到英國的需要而紛紛來訪,英國華人宣道會也開始與海外的宣道會合作,在植堂、宣教、神學教育等領域中配搭服事。此外,我們也與非宣道會的機構合作,一同傳揚福音,建立信徒,並幫助他們尋找召命。
曼宣突然迎來了不少來自不同宗派背景的信徒,有宣道會,但也有浸信會、播道會、中華基督教會等信徒參加我們的崇拜,因著各教會的崇拜模式、屬靈傳統及牧養理念的不同,弟兄姊妹都努力適應我們的做法,但與此同時,曼宣亦按需要,不斷作出調較,務求使與會者得到最適切的牧養。
身處曼城這包含多元文化、多元種族的城巿,跨文化宣教並非遙遠的事,作為推動宣教的宗派,我們也同時發展不同語言、國際化的事工。因會友大會通過與華語團契合併,現時曼宣的崇拜分兩文三語,包括:粵語、英語和華語,但參與我們聚會的群體,也有來自南美洲的西班牙語信徒和中東的朋友。 上述這些不同程度、不同層面的合作和事工發展,正好反映宣道會是一個活潑的宗派,在努力求同存異下,仍持守由宣信博士和其他宣道會先賢的傳承至今的精神:非我惟主、有容乃大!
趙偉初牧師