五年前的今天，我們一家初次踏足這片土地。那種忐忑中帶著期待、不安中夾雜興奮的心情，至今仍然歷歷在目。當時的我們，懷著滿滿的好奇心，努力認識新的事物、新的朋友和新的文化。日子就在天黑得很遲、又天黑得很早之間，一天一天地過去；春天百花盛放，夏天總讓人想去野餐，秋天美得令人屏息，冬天冷得只想把羽絨穿在身上。一季又一季，轉眼之間，五年便過去了。人生之中，又有多少個五年呢？
這些年來，生活經歷了不少改變，也遇見了許多從未想像過的事情。從最初的陌生與適應，到慢慢建立起新的生活節奏；從人生地不熟，到結識了許多同行的朋友。因著有同路人的陪伴，雖然每天仍有不同的挑戰，但一路走來總算輕省。感謝上帝的恩典，讓我們一步一步地在這裡落地、生根。這五年裡，生活算不上轟轟烈烈，卻充滿平凡而真實的恩典。每天工作、休息、與朋友相聚，在尋常的日子裡學習感恩。偶爾也會想念從前，懷念那些再也回不去的時光，但這份思念已不再只是傷感，而是一種提醒——提醒我們，生命中曾經擁有許多美好的人和事。
除了大人，孩子也在這段時間步入青春期。他的身量漸漸增長，思想也愈來愈成熟，擁有更多自己的想法。作為父母，看見這樣的成長，自然感到欣慰。我從未要求自己一定要完全融入英國社會。人到中年，有些價值觀、習慣和文化早已深入骨髓。然而，孩子所接觸的世界卻比我們廣闊得多。學校除了傳授知識，也讓他接觸來自世界各地的人、不同的文化和背景。青春期的孩子開始建立友誼，也開始經歷愛情。漸漸地，他成為不少同學傾訴心事的對象；向他傾訴的人，不僅有他的同學，也包括同學的另一半。這些年輕人的戀愛關係大多未必長久，但令我感到不可思議的是，即使分手之後，他仍能與雙方保持友誼，繼續成為他們信任的朋友。我想，這不單是發生在我們家庭的故事，也是許多移民家庭共同經歷的現象。相比起第一代移民，下一代往往更能真正融入當地社會，成為連結不同文化的橋樑。
去年參加傳道同工退修會時，我們曾討論這一波 BNO 5+1 移民潮，思考香港信徒群體如何能夠成為本地教會的祝福。我不禁想到，如果這些孩子能夠親身經歷上帝的愛，生命被主更新和塑造，那麼他們便能成為福音的使者，在本地人當中活出美好的見證。或許在不久的將來，他們真的能夠成為祝福本地教會的重要力量。
當然，世界變化得很快，未來會發生什麼事情，我們無法預料。但有一件事始終不變，就是上帝的同在。過去的日子裡，當我感到迷惘時，祂給我方向；當我感到孤單時，祂給我安慰。未來的日子亦必如此。當我憂慮的時候，祂提醒我：盼望並不是因為前路清晰，而是因為知道自己並不孤單。因此，縱然有時會回望過去，我依然期待明天。我相信，上帝已經為我們預備道路；我相信，每一個季節都有它存在的意義；我也相信，無論相隔多遠，愛與思念都能跨越距離，把彼此緊緊連繫在一起。
五年過去了，感恩，我們仍然在路上；感恩，上帝一直同行。
李萍牧師