每年的十一月,人們總會開始期待一年一度的 Black Friday。許多人一早便將自己心儀的商品放進購物籃,然後耐心等待這一天的來臨,為的是能以超優惠的價格入手心愛的物品。這種計劃和期待的心情,讓我們看見人們對這一天的重視。大家會認真比較價錢、精心安排購物策略,甚至會熬夜搶購優惠。然而,作為基督徒的我們是否也能用同樣的心情去迎接即將到來的聖誕節?在這個消費文化主導的世界裡,聖誕節似乎慢慢變成另一個購物的高峰期,或是一個與家人朋友聚會、交換禮物的日子。這些活動本身並沒有錯,但我們是否在忙於準備這些事物的同時,忘記了聖誕節的核心意義?
聖誕節的真正意義不是為了購物,也不僅僅是一個與親友共聚的節日,而是紀念我們的救主耶穌基督降生的日子。兩千多年前,耶穌基督這位和平之君道成肉身,降臨這個世界拯救我們,為我們帶來永恆的盼望和救恩,使我們得著新生命。因此,聖誕節的意義遠超過任何物質的滿足。而在教會的傳統中,將臨期 (Advent)是一段幫助我們預備心靈迎接聖誕節的時期。將臨期的四個主日分別代表「醒悟」、「悔改」、「喜樂」和「以馬內利」,每一個主題都帶領我們思考耶穌基督降生的意義,以及祂應許將再臨的盼望。在這段期間,我們可以透過聖經默想、祈禱和敬拜,重新調整我們的優先次序,讓我們的生命以基督為中心,而不是被節日的繁忙淹沒。
弟兄姊妹,讓我們在將臨期裡不單學習抽時間靜下來,思想耶穌基督的降生帶給我們的意義。也可以嘗試每天讀一段聖經,或是列出幾件可以為他人付出的行動,把基督的愛實踐出來。今年的聖誕節,願我們不單單期待優惠、禮物和歡聚,更期待耶穌基督在我們生命中的作為。
讓我們用心預備,歡迎這位愛我們的大君王,再次將祂的平安、喜樂和愛帶進我們的生命中。
曹嘉宥傳道